Circuler à Los Angeles

Maintenant que les présentations sont faites, attaquons un premier gros dossier de la vie angélinoise... la circulation.

Introduction

La voiture est le moyen par excellence pour se déplacer dans cette métropole de 100km qui n'a développé quasiment aucun transport en commun. Pourquoi ? car les constructeurs automobiles (très puissants ici il y a quelques décennies) ont jugés que les voitures étaient un meilleur calcul (ben voyons) ! Par ailleurs et pour leur défense, cela n'aurait pas été simple vu la politique initiale de construction ici qui était quelque chose comme "On prend la place dont on a besoin, tout le monde doit pouvoir s'offrir une maison et un jardin...".

Pour preuve de cette suprématie, la photo suivante :

La pub sur les sièges pour attendre le bus, c'est débile non ?
Ben sauf si y'a jamais personne assis dessus...

Mais revenons à nos moutons. La voiture occupe donc une place très particulière ici dans le quotidien et (je le soupçonne) dans le coeur des habitants de la région. Non vraiment ca n'a rien à voir avec ailleurs ! (article futur à ce sujet à ne pas louper)

Conception

Une ville aussi jeune et étendue à cependant ses avantages :
- Pas de soucis pour se garer : les places sont beaucoup plus large que chez nous, et presque deux fois plus grande donc pas de créneau à faire.
- Les routes sont globalement beaucoup plus larges. N'importe quelle rue de quartier sera aussi large qu'une quatre voies française.
- Chaque intersection compte des files pour tourner à gauche ou à droite et les rues comportent souvent des zones mortes en leurs centre pour permettre aux voiture de tourner sans perturber les autres véhicules.

L'agglomération compte un nombre très important d'autoroutes (freeway ou highway) et malgré les 12 MILLIONS de véhicules qui s'y déplacent chaque jour, on y circule plutôt bien (du moins beaucoup mieux qu'a Paris par exemple). Alors oui il y a beaucoup plus de voies...

 

du coup, les éventuels accidents ne provoquent que des ralentissements.

Les bons concepts "made in US"

Mais je ne suis pas certain que cette réussite du système ne tienne qu'a la conception initiale...
Tout semble beaucoup plus optimisé et je pense que certaines choses sont vraiment bien pensées :
- Les feux ainsi que les noms de rues sont situées après l'intersection et non avant (pas besoin de tourner la tête au feu, pas besoin de risquer un accident pour chercher son chemin...). Par contre en tant que bon Français qui à l'habitude de s'arrêter au niveau du feu, mieux vaut faire attention !
- La durée des feux est beaucoup plus longue (si le feu passe au vert et que cinquante voitures sont devant toi, tu PASSES ! :D)
- Les intersections sont souvent équipées de capteurs pour activer les feux seulement si c'est nécessaire.
- Les directions sont associés aux points cardinaux, du coup c'est plus facile de trouver son chemin

- Tout est clairement explicité : "sur cette file vous devez tourner", "ne bloquez pas l'intersection", "pas de demi tour", ... Des choses de bon sens qu'on à parfois tendance à ignorer. Sauf que quand c'est écrit...
- Sur les routes à plusieurs voies, on n'est pas censé être à droite. Du coup, ca veut aussi dire que toutes les voies roulent à peu prêt à la même vitesse. C'est plutôt bien sauf pour les gens qui veulent vraiment aller vite et qui doivent slalomer sans arrêts.
- Et enfin perle de la perle j'ai nommé le "turn on red". A un feu, la file de droite est dédiée pour ceux qui tournent à droite. Et sauf cas exceptionnel signalé par le panneau ci dessous, on peut tourner quand le feu est rouge. Fallait l'inventer non ?

Les Bonus

Par ailleurs, ici les ronds points (très à la mode chez nous ces dernières années) n'existent PAS. (j'en ai vu qu'un seul et personne ici ne comprend comment il fonctionne...).

Autre chose très fun, les STOP. Une intersection équipée de stop aura souvent un panneau pour chaque direction (pas de concept de "route prioritaire"). Si par malheur plusieurs personnes s'arrêtent ensemble à un stop, gros problème : Les américains, très assistés, ne comprennent pas le concept de "priorité à droite". Du coup chacun regarde l'autre et essai de négocier. Fou rire assuré...


Le respect de la réglementation

Première chose à signaler, les américains sont globalement plus respectueux que nous des règles établies.
Ici la police sait se faire respecter et on peut se retrouver en prison pour pas grand chose (surtout en ce qui concerne l'alcool). Le permis à point est en vigueur comme en France, mais toutes les infractions ne sont pas susceptibles d'entrainer un retrait de points.

Ceci étant, les préoccupations sécuritaires sont différentes des nôtres.
A mon grand soulagement, pas de radars automatiques et peu de contrôles mobiles (je n'en ai pas vu encore).  On peut donc rouler correctement tant qu'on va pas trop vite (je vous rappelle qu'il n'y a jamais de voie vraiment totalement dégagée). Par contre, on peut être pris photo si on grille certains feux rouges...
Le nerf de la guerre à l.a., ce sont les gens qui téléphonent en conduisant !